El cultivo de almendro, todo lo que debes saber

¿Te has parado a pensar alguna vez lo extraño que resulta que las almendras, un tentempié sabroso y sano, crezcan en los árboles entre la arena y las piedras? Esta sencilla maravilla la responde el cultivo de la almendra, un proceso que se lleva a cabo en muchos países del mundo. Las almendras proceden del árbol Prunus dulcis Vorster, una especie que pertenece a la familia génica de las Rosáceas y que también se conoce como almendro dulce. Su cultivo se da tanto en climas cálidos como templados, y puede establecerse tanto en tierras de secano como de regadío.

Los almendros son árboles hermosos y llamativos que pueden alcanzar los 4-6 metros de altura y tienen hojas verdes que cubren las ramas y desarrollan llamativas flores blancas y rosas en primavera. Cultivar un almendral es una perspectiva a largo plazo, ya que los árboles pueden empezar a producir frutos a los cuatro o cinco años de haber sido plantados. Los almendros necesitan entre 400 y 600 días frescos entre la brotación y la madurez del fruto seco para producir una buena cosecha. Esto significa que no sirve cualquier zona para cultivar almendros, sino que requiere la combinación adecuada de temperatura, humedad y luz diurna.

La mayoría de los cultivos de almendros se cultivan sembrando árboles cultivados en vivero en el suelo. Antes de plantar los cultivos de almendro, es necesario preparar el suelo. Normalmente, se labra el terreno para eliminar las malas hierbas que puedan competir con los árboles por el agua y los nutrientes; en algunos casos, si el pH del suelo es demasiado bajo, se añade cal para aumentarlo. Una vez preparado el terreno, se pueden sembrar los árboles.

Una vez sembrados los árboles, requieren riego durante los primeros meses de la plantación. A partir de ahí, los almendros sólo necesitan entre 20 y 25 pulgadas de agua al año, lo que significa que la mayoría de los cultivos de almendros pueden cultivarse con poca humedad y un buen drenaje. De hecho, los almendros son consumidores moderados de agua y pueden tolerar una amplia gama de tipos de suelo con un sistema de riego adecuado.

La fertilización de los cultivos de almendros

La fertilización de los cultivos de almendros también es una parte importante de su cultivo. Mientras que los almendros jóvenes no suelen requerir mucha fertilización, los almendros más viejos necesitan una fuente equilibrada de nutrientes para promover la producción de almendras. En la mayoría de los casos, se añaden potasio, boro, zinc y cobre al almendro para asegurarse de que el árbol recibe una fuente equilibrada de nutrientes.

Enfermedades que afectan a los cultivos de almendro

Al igual que muchos otros cultivos, los cultivos de almendro son susceptibles a ciertas plagas y enfermedades, como enfermedades fúngicas, bacterianas y víricas. Las enfermedades fúngicas más comunes son la Alternaria, la Armillaria, la Phytophthora y la Verticillium. Otra plaga importante del género Prunus es el Nematodo, que ataca a las raíces del árbol y puede causar importantes daños a los almendros. La mejor manera de controlar muchas de las enfermedades y plagas que afectan a los cultivos de almendro es aplicar fungicidas, insecticidas y nematicidas en la época adecuada del año.

La recolección de los cultivos de almendro

Por último, el largo proceso de recolección de los cultivos de almendro comienza una vez que las almendras han alcanzado el estado óptimo de madurez. En la mayoría de las zonas, la recolección de las almendras comienza a mediados de agosto y dura entre uno y dos meses, según la zona. La recolección de la almendra suele hacerse con máquinas llamadas «desnudadoras» o «sacudidoras», que sacuden cuidadosamente el árbol para desprender las almendras de sus espolones/ramas madre. Después de recogerlas del suelo, se llevan a la planta de transformación para quitarles la cáscara y prepararlas para su comercialización.

Tus próximos pasos de información:

Ahora que tienes toda la información sobre el cultivo de la almendra, debes tener en cuenta todos los factores que se han tratado aquí para tener el cultivo de almendra más exitoso posible. Tendrás que seleccionar correctamente la variedad de almendra, la zona adecuada con las condiciones climáticas apropiadas, e implantar las prácticas adecuadas de siembra, riego, fertilización y control de plagas para conseguir buenos rendimientos. Si tienes en cuenta los temas tratados en este artículo, estarás más que preparado para empezar tu almendral.